Malta

El análisis del marco legal tiene como objetivo proporcionar conocimientos generales de la legislación cooperativa nacional y de sus principales características y contenidos, con especial consideración de los aspectos de la regulación en relación con la identidad de las cooperativas y su distinción de otros tipos de organizaciones empresariales, especialmente la corporación de accionistas con ánimo de lucro.

Tiene como objetivo evaluar si la legislación nacional en vigor respalda o dificulta el desarrollo de las cooperativas, y si por lo tanto es “propicia para las cooperativas” o no, y en qué medida se puede considerar así, también en comparación con la legislación vigente en otros países de la región de la ACI o a nivel supranacional.

Además, el estudio pretende proporcionar recomendaciones para una renovación eventual de los marcos legales implementados, con el fin de entender qué cambios en la legislación actual serían necesarios para mejorarla de forma que sea “propicia para las cooperativas”, es decir, hacer que la legislación sea más favorable para las cooperativas, también teniendo en cuenta su identidad específica. Esta página web presenta una instantánea de los resultados del análisis del marco legal actual para Malta. Antes de completar la investigación de las cifras clave, las estadísticas disponibles anteriormente se obtuvieron de The Power of Cooperation – Cooperatives Europe Key Figures (2015).

En Malta, las cooperativas están reguladas principalmente por la Ley de Sociedades Cooperativas de 2001 (Capítulo 442 de las Leyes de Malta) (la “Ley”). No existen leyes específicas aplicables a ningún sector de cooperativas concreto, pero otros instrumentos jurídicos hacen referencia a la cooperativas. Por ejemplo, según el artículo 20 de la Constitución de Malta: “El Estado reconoce la función social de las cooperativas y fomentará su desarrollo”. El artículo 12 (1) (q) de la Ley del Impuesto sobre la Renta (Capítulo 123 de las Leyes de Malta) también exime notablemente a los ingresos de las cooperativas del pago del impuesto sobre la renta. Los Principios de la ACI se mencionan explícitamente en el artículo 21 (2) de la Ley. Sin embargo, en un subapartado adicional (3) se establece que estos principios no son directamente exigibles ante un juzgado o tribunal, pero que se respetarán en la interpretación y la aplicación de la Ley y de cualquier normativa establecida en virtud de esta.

Grado de "apoyo” hacia las cooperativas

La legislación cooperativa maltesa puede considerarse favorable a las cooperativas en buena medida. No existen obstáculos legales concretos derivados de normativas específicas o de otras fuentes de derecho que dificulten el avance y la promoción del movimiento cooperativo en Malta. Lamentablemente, la promoción de las sociedades cooperativas es una función que se deja en gran medida en manos de las propias sociedades, las cuales, debido a presupuestos limitados, no logran una verdadera promoción del movimiento cooperativo en Malta. No existen casi incentivos para las cooperativas en la legislación existente, aparte de la exención del impuesto sobre la renta en el caso de las cooperativas.

Recomendaciones clave para mejorar

El experto nacional apoya reformas que permitirían a las empresas de responsabilidad limitada establecer cooperativas o unirse a ellas en calidad de miembros, argumentando que el movimiento cooperativo de Malta se beneficiaría de la experiencia y la inversión de estas empresas. Otra recomendación es simplificar los requisitos procedimentales que las cooperativas deben seguir para cambiar sus estatutos. El experto nacional destaca además el artículo 17 de la normativa del CCF, que establece que el 5 % del excedente repartible de una cooperativa sea administrado por un comité formado por una mayoría de personas nombradas por el Gobierno. Por lo tanto, se recomienda volver a la situación anterior a 2016, en la que las cooperativas tenían el control total de los fondos que aportaban. Por último, se recomienda reformar las disposiciones que tratan sobre la disolución y la agrupación de cooperativas, ya que actualmente son bastante concisas.

Conclusiones

Aunque la Ley atiende adecuadamente el correcto funcionamiento de las cooperativas en Malta y proporciona un cierto nivel de flexibilidad, el experto nacional cree que aún quedan diversas áreas de enmienda que podrían fomentar el desarrollo de las cooperativas.

_{El análisis de los marcos legales es una herramienta desarrollada en el marco del partenariado ACI-UE #coops4dev. Es una descripción general de los marcos legales nacionales en el momento de redactar este artículo. Las opiniones expresadas en este documento no son necesariamente las de la ACI, ni una referencia a algún contenido específico constituye un respaldo o recomendación explícita por parte de la ACI.}