Bélgica

El análisis del marco legal tiene como objetivo proporcionar conocimientos generales de la legislación cooperativa nacional y de sus principales características y contenidos, con especial consideración de los aspectos de la regulación en relación con la identidad de las cooperativas y su distinción de otros tipos de organizaciones empresariales, especialmente la corporación de accionistas con ánimo de lucro.

Tiene como objetivo evaluar si la legislación nacional en vigor respalda o dificulta el desarrollo de las cooperativas, y si por lo tanto es “propicia para las cooperativas” o no, y en qué medida se puede considerar así, también en comparación con la legislación vigente en otros países de la región de la ACI o a nivel supranacional.

Además, el estudio pretende proporcionar recomendaciones para una renovación eventual de los marcos legales implementados, con el fin de entender qué cambios en la legislación actual serían necesarios para mejorarla de forma que sea “propicia para las cooperativas”, es decir, hacer que la legislación sea más favorable para las cooperativas, también teniendo en cuenta su identidad específica. Esta página web presenta una instantánea de los resultados del análisis del marco legal actual para Bélgica. Antes de completar la investigación de las cifras clave, las estadísticas disponibles anteriormente se obtuvieron de The Power of Cooperation – Cooperatives Europe Key Figures (2015).

En 2019, el legislador belga reformó drásticamente la legislación aplicable a las cooperativas mediante la introducción del Código belga de Empresas y Asociaciones, que entró en vigor en enero de 2020. Este nuevo Código contiene, junto con nuevas normas para las empresas, las principales normas jurídicas aplicables a las cooperativas, ciertas normas relativas a las Sociedades Cooperativas Europeas (SCE) y otras normas aplicables a “sociedades cooperativas acreditadas”.

La finalidad de la introducción de este código es reservar la forma de sociedad cooperativa a aquellas entidades basadas en el modelo cooperativo e introducir una definición inspirada en el Reglamento de la UE de 2003 que contempla las SCE. A pesar de esta nueva modificación, ningún artículo del Código belga de Empresas y Asociaciones requiere expresamente el cumplimiento de los Principios de la ACI. En la práctica, el efecto concreto de la referencia a los Principios de la ACI es, por tanto, limitado, y se deja mucho a los estatutos sociales de acuerdo con el contexto específico de la cooperativa.

Grado de "apoyo” hacia las cooperativas

Aunque todavía queda bastante margen de mejora en el nuevo Código belga de Empresas y Asociaciones, las organizaciones miembros contribuyentes y los expertos jurídicos nacionales sugieren que se trata de un paso positivo para las cooperativas en comparación con la antigua legislación y, en general, consideran que es “parcialmente favorable a las cooperativas”.

Recomendaciones clave para mejorar

Según los expertos jurídicos, un gran problema que queda por resolver en el nuevo Código belga es el acceso limitado a instrumentos de financiación para las cooperativas. Es preciso modificar esta limitación para ampliar el acceso a la financiación de sociedades cooperativas. Otra recomendación se refiere a las acreditaciones disponibles para las cooperativas, que deberán aclararse y diferenciarse más debido a las similitudes entre ellas. Así pues, podrían plantearse cambios en los requisitos, en las consecuencias específicas y en los incentivos de cada acreditación. Además, las organizaciones miembros contribuyentes apoyan la existencia de las cooperativas de trabajadores y su facilitación.

Conclusiones

El principal cambio introducido por el nuevo Código belga fue la revisión de la definición de la sociedad cooperativa. La nueva definición pretende limitar el uso de la forma cooperativa a empresas inspiradas por el modelo cooperativo, al tiempo que introduce disposiciones relativas a su propósito, a su organización y a la relación con sus accionistas. Con ello se espera reducir el número de “pseudocooperativas” o de “falsas” cooperativas y reforzar el compromiso con el ideal cooperativo en las cooperativas existentes y futuras.

_{El análisis de los marcos legales es una herramienta desarrollada en el marco del partenariado ACI-UE #coops4dev. Es una descripción general de los marcos legales nacionales en el momento de redactar este artículo. Las opiniones expresadas en este documento no son necesariamente las de la ACI, ni una referencia a algún contenido específico constituye un respaldo o recomendación explícita por parte de la ACI.}