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En respuesta a los desafíos y a las lagunas de conocimiento existentes acerca del movimiento cooperativo, esta investigación pretende recopilar datos exhaustivos sobre la situación de las cooperativas en todo el mundo.
Esto se logra mediante un proceso realizado conjuntamente por la ACI y sus cuatro oficinas regionales: Cooperativas de las Américas, Cooperativas de Europa, ACI África y ACI Asia-Pacífico, utilizando una metodología común, que ha sido diseñada con el apoyo de expertos externos del Instituto Europeo de Investigación sobre Cooperativas y Empresas Sociales (Euricse, European Research Institute on Cooperative and Social Enterprises).
Cada oficina ha recopilado las respuestas de los miembros de la ACI presentes en los países dentro de su área geográfica. En el proceso se ha utilizado el mismo cuestionario, cuyos datos se han completado con estadísticas nacionales pertinentes para ofrecer una idea clara de la situación nacional. Como resultado, los datos anteriores se recogen siguiendo dos estrategias: 1) una encuesta dirigida a los miembros de cooperativas de la ACI 2) la recopilación de estadísticas nacionales disponibles en el país. Dichas cifras proporcionan datos agregados de miembros de la ACI sobre el número de cooperativas, así como el número de empleados cooperativos y afiliaciones del país. En el informe completo se encuentra disponible información metodológica adicional. En Ecuador, los datos recopilados pertenecen el año de referencia 2018 y 2019.
El mapeo de cooperativas en cada país proporciona una imagen más precisa del contexto cooperativo a nivel nacional y regional, mejora la visibilidad del movimiento, la red, las oportunidades de colaboración, así como la concienciación, y capacita a cooperadores proporcionando herramientas para un cambio positivo.
En los orígenes y consolidación del movimiento cooperativo ecuatoriano se pueden distinguir por lo menos tres etapas fundamentales:
a) la primera se inicia aproximadamente en la última década del siglo XIX, cuando se crean -especialmente en Quito y Guayaquil- una serie de organizaciones artesanales y de ayuda mutua.
b) la segunda empieza a partir de 1937, año en el cual se dicta la primera Ley de Cooperativas con el propósito de dar mayor alcance organizativo a los movimientos campesinos, modernizando su estructura productiva y administrativa, mediante la utilización del modelo cooperativista.
c) la tercera etapa comienza a mediados de los años sesenta con la expedición de la Ley de Reforma Agraria y de la Ley de Cooperativas.
Las primeras organizaciones mutuales que surgieron en el país, a fines del siglo XIX, se caracterizaron por ser entidades gremiales y multifuncionales; su autonomía respecto de la Iglesia Católica y de los partidos políticos variaba según los casos, pero era generalmente precaria.
Ecuador cuenta con 2 organizaciones miembros de la ACI:
- Cooperativa de Ahorro y Crédito Policía Nacional (CPN), miembro pleno del sector financiero.
- Cooperativa de Ahorro y Crédito Río Bamba Ltda. (COAC Río Bamba), miembro pleno del sector financiero.
En Ecuador, el cuestionario de investigación fue distribuido y completado por 2 organizaciones miembros de la ACI. Los datos recogidos fueron para el año de referencia 2018 y 2019.
El análisis del marco legal tiene como objetivo proporcionar un conocimiento general de la legislación cooperativa nacional y de sus principales características y contenidos, con especial atención a aquellos aspectos de la regulación relacionados con la identidad de las cooperativas y su distinción de otros tipos de organizaciones empresariales, en particular las con fines de lucro. corporación de accionistas.
Tiene como objetivo evaluar si la legislación nacional vigente apoya u obstaculiza el desarrollo de las cooperativas y, por lo tanto, es "favorable a las cooperativas" o no, y el grado en que puede considerarse así, también en comparación con la legislación vigente en otros países de la región de la ACI, o a nivel supranacional.
Además, la investigación tiene como objetivo brindar recomendaciones para una eventual renovación de los marcos legales vigentes con el fin de comprender qué cambios en la legislación actual serían necesarios para mejorar su grado de “favorabilidad cooperativa”, es decir, hacer que la legislación más favorable a las cooperativas, también en consideración a su identidad específica. Esta página web presenta una visión de los resultados del análisis del marco legal para Ecuador.
En el Ecuador, la normativa que reglamenta las cooperativas se encuentra contenida en varios cuerpos legales, siendo el principal la Ley Orgánica de Economía Popular y Solidaria – LOEPS, expedida mediante publicación en el Registro Oficial número 444 de 10 de mayo del 2011 y reformada por última vez el 23 de octubre de 2018.
Se puede rescatar que la Constitución de la Republica en su artículo 319, menciona que: “Las iniciativas de servicios del sector financiero popular y solidario, y de las micro, pequeñas y medianas unidades productivas, recibirán un tratamiento diferenciado y preferencial del Estado, en la medida en que impulsen el desarrollo de la economía popular y solidaria.”. En razón de este precepto constitucional, las cooperativas como parte del sector de la economía popular y solidaria, deben recibir un trato preferencial en relación a otras organizaciones, lo que ha servido a las cooperativas para buscar su crecimiento y desarrollo.
El primer aspecto que resalto, es el que las iniciativas de las cooperativas que son partes de la economía popular y solidaria, de acuerdo a la Constitución de la Republica, deben recibir un tratamiento diferenciado y preferencial del Estado; sin embargo esto ha sido cumplido en parte, ya que el apoyo del estado ha sido mínimo para las organizaciones cooperativas.
Encentramos también en la Ley Orgánica de Economía Popular y Solidaria y su reglamento, varias contradicciones con el Código Orgánico Monetario y Financiero, las Resoluciones y disposiciones de la Superintendencia de Economía Popular y Solidaria y de la Junta de Política Monetaria y Financiera y otras normas generales, que afectan considerablemente al sector cooperativo.
Especialmente en este último año 2019, varias cooperativas y organismos de integración han venido trabajando en mejorar el marco jurídico cooperativo, con el fin de que las limitantes existentes en la norma sean corregidas y tengan armonía con la realidad del sector; de los talleres y foros desarrollados en el país se puede determinar que las propuestas más importantes son las siguientes:
• Pugnar por que las cooperativas tengan su propia ley, que las separe de otras organizaciones sociales, que no se apegan a los principios cooperativos.
• Realizar una reforma integral a la Ley Orgánica de Economía Popular y Solidaria y su reglamento.
• Lograr que se dé una supervisión diferente a las cooperativas de ahorro y crédito, en virtud de su giro de negocio.
• Establecer en la ley que las cooperativas son sociedades de derecho privado, de tal manera que el Estado respete las decisiones de sus órganos de gobierno, sin atentar contra la normativa vigente.
Es necesario señalar que las cooperativas en el Ecuador, a partir de la reglamentación y posterior supervisión han tenido un notable desarrollo; sin embargo, en los últimos años, este avance se ha visto frenado por la inestabilidad y constantes cambios en el organismo de control y sus autoridades.
Es deber del estado garantizar la motivación y respeto del precepto constitucional de dar preferencia al sector cooperativo en relación a otros sectores que en la actualidad tienen más oportunidades y apoyo que la propia economía social.
El análisis de los marcos legales es una herramienta desarrollada en el marco del partenariado ACI-UE #coops4dev. Es una descripción general de los marcos legales nacionales en el momento de redactar este artículo. Las opiniones expresadas en este documento no son necesariamente las de la ACI, ni una referencia a algún contenido específico constituye un respaldo o recomendación explícita por parte de la ACI.