Histoire de la coopérative

Castalia est une coopérative d'habitation située à Barrio Sur, Montevideo. L'idiosyncrasie du quartier est liée au berceau de la musique et de la danse candombe. Depuis plusieurs années, il est marqué comme « zone interdite », marqué par les inégalités et l'insécurité. Les premiers habitants, d’ailleurs, ont été victimes d’expulsions brutales et de déplacements urbains.

Ces dernières années, plusieurs investisseurs privés et publics ont commencé à construire de nouvelles maisons dans le quartier de Barrio Sur, créant des défis supplémentaires en termes de gentrification et de construction communautaire.

C’est dans ce cadre que la coopérative Castalia a été créée en 2015. 11 années se sont écoulées depuis la consolidation du groupe et que la coopérative a pu accéder aux parcelles. Castalia a finalement été mise en place dans le cadre d'une « précédente coopérative d'épargne logement ». Le nom – Castalia – a été inspiré par la ville idéaliste et imaginaire du roman d'Herman Hesse.

La coopérative compte aujourd'hui 47 familles qui ont pu accéder à un logement décent grâce à la propriété collective. Elles ont en outre trouvé un moyen de s'intégrer et de participer activement à la vie culturelle et sociale de Barrio Sur, un quartier chargé d'histoire et d'identité.

Principaux enseignements

• Les coopératives permettent aux personnes d'accéder à des logements décents à des prix raisonnables, créant une troisième voie entre l'immobilier privé et le logement public.
• Les lieux peuvent être régénérés par une action collective de la base et un coopérativisme de logement fondé sur des activités de création de richesse communautaire et « d’appropriation participative d’espace » (« placemaking »). 
• Dans un contexte d'inégalités urbaines croissantes, les coopératives peuvent apporter des éléments intéressants pour atténuer la gentrification et remodeler les lieux en fonction des besoins des citoyens.